Sejarah Gua Maria Bukit Kanada

Letak Gua Maria Kanada berada di Rangkasbitung, Banten. Yang mana dibangun di tahun 1987 sebagai tanggapan umat Katolik Rangkasbitung pada Ensiklik Redemtoris Mater. Ensiklik ini berisi refleksi Paus Yohanes Paulus II mengenai peran Maria dalam misteri Kristus dan kehadirannya yang aktif serta teladan dalam kehidupan Gereja. Yang mana Ensiklik diumumkan oleh Paus sehubungan dengan tahun Maria pada 1987 – 1988. 

Ensiklik atau surat amanat Paus (dari bahasa Yunani: egkuklios, “lingkaran”) adalah sebuah istilah dalam agama Kristen Katolik. Artinya sebenarnya ialah sebuah surat edaran Uskup. Tetapi dewasa ini ensiklik artinya adalah surat Paus sebagai Uskup Roma dan pemimpin Gereja Katolik dunia. Ensiklik berisi ajaran Sri Paus mengenai iman dan kesusilaan. Biasanya ensiklik ditulis dalam Bahasa Latin, bahasa resmi Vatikan. Tetapi sekarang banyak pula keluar terjemahan dalam lain-lain bahasa.

Surat edaran ini dikirim oleh Paus kepada para Uskup. Oleh para Uskup dikirim kepada bawahannya. Ensiklik bukanlah dokumen tertinggi dalam Gereja Katolik. Dokumen yang tertinggi dan mengandung ajaran berwenang diberikan dalam Konstitusi Dogmatis, suatu Konsili dan dalam ucapan Paus sebagai pemimpin Gereja, jika mereka itu dinyatakan secara resmi dan dalam kedudukannya (ex cathedra) sebagai Dewan Pengajar umat beriman merumuskan ajaran iman dan kesusilaan. Rumusan seperti itu ditaati oleh umat beriman, sedangkan rumusan ensiklik dihormati.

Diberikan nama Gua Maria Bukit Kanada adalah karena letak lokasinya di Kampung Narimbung Dalam. Gua Maria ini sendiri masuk ke dalam wilayah pastoral Paroki Santa Maria Tak Bernoda, Rangkasbitung. Selesai dibangun, Gua Maria ini diberkati Uskup Bogor Mgr. Ignatius Harsono di tanggal 13 Agustus 1988. Dua hari sebelum Hari Raya Santa Maria Assumta.

Keberadaan Gua Maria mempunyai sejarah cukup panjang. Hanya pada orang terpilih saja, Bunda Maria akan menampakkan diri. Salah satu penampakan Bunda Maria paling terkenal adalah pada Bernadette Soubirous di Gua Massabielle dekat kota Lourdes Perancis di tahun 1858. Adat berziarah ke gua dimulai dari Gua di Lourdes. Selanjutnya gua tersebut menjadi tempat ziarah paling populer dan menginspirasi. Saat ini sudah banyak tempat ziarah Gua Maria yang dibangun di dunia. Termasuk Gua Maria Bukit Kanada.

Gua Maria Bukit Kanada ini menjadi tempat ziarah pertama di tanah Banten. Selain itu juga menjadi satu dengan Akademi Keperawatan (Akper) Yatna Yuana Rangkasbitung. Gedung Akper ini terletak di bagian depan dan tanah di bagian belakangnya dibangun Gua Maria Bukit Kanada. Lokasinya sendiri terletak di Desa Jatimulya, Kecamatan Rangkasbitung, Kabupaten Lebak, Banten, Indonesia.

Berwisata di Gua Maria Bukit Kanada

Beda dari Gua Maria lain, Gua Maria Bukit Kanada ini letaknya jauh dari kota dan suasananya masih sangat alami. Di sekitar Gua Maria terdapat pohon besar dan letaknya dekat hutan. Fasilitas di Gua Maria Bukit Kanada ini sendiri pun tersedia 24 jam. Jadi jika ada pengunjung yang ingin berziarah dan berdoa bisa datang kapan saja. Umumnya Gua Maria paling ramai didatangi saat akhir pekan dan bulan kunjungan, yakni Mei dan Oktober.

Gua Maria Bukit Kanada di Rangkasbitung ini mempunyai nuansa alami. Batu karang yang didatangkan dari Pantai Carita menjadi bahan material  pembuatannya. Model patung Bunda Maria yang dipakai adalah Patung Maria Lourdes. Tidak hanya ada Bunda Maria, di sisi kanan kapel diberikan nama Makam Yesus. Apabila dibandingkan dengan kapel utama yang terbuka di 3 sisi. Kapel Makam Yesus ini tertutup di semua sisi dengan dinding warna krem. Pada bagian kiri depan terdapat replika jenazah Yesus yang dibaringkan.

Akses ke Gua Maria Bukit Kanada

Para pengunjung yang ingin ke Gua Maria Bukit Kanada bisa menempuh jalur pendek atau jalur panjang. Apabila memilih jalur panjang, maka pengunjung bisa menikmati alam bersama dengan mendaki dan menuruni beberapa tangga lewat pohon rindang. Untuk jalur pendek dipakai oleh kelompok kecil, lansia dan keluarga yang tidak suka jalan jauh.

Selain mempunyai tujuan ziarah dan berdoa, destinasi wisata religi ini dijadikan rekomendasi bagi orang-orang yang ingin menepi dari keramaian kota. Atau bagi mereka yang ingin bersantai ditempat teduh dan hening. Orang-orang yang berkunjung ke Gua Maria Bukit Kanada tidak hanya dari Banten saja. Tetapi juga banyak dari luar kota yang berkunjung ke Gua Maria Bukit Kanada ini.

Demikianlah ulasan mengenai Gua Maria Bukit Kanada yang perlu diketahui. Jika berniat untuk mengunjungi Gua Maria Bukit Kanada maka pastikan sudah membuat persiapan terlebih dahulu. Jangan sampai ada beberapa hal yang dilupakan dan membuat tidak mood saat sudah sampai tujuan. 

Baca juga: Gua Maria Sumber Kahuripan - Paroki Santo Fransiskus Asisi Cibadak, Sukabumi